Девятый век в Британии - время, когда карта королевств перекраивалась под звон мечей и треск горящих ферм. С севера приходят датские корабли, и одно за другим падают англосаксонские земли. В этой кровавой круговерти судьба маленького Утреда обрывается на поле боя, где он видит гибель отца. Ребёнка, в отчаянии бросившегося на воинов с обломком меча, забирает с собой ярл Рагнар. Для викинга это просто трофей, мальчик-раб, чьи саксонские корни вызывают лишь насмешку.
Так наследник древнего рода Беббанбургских начинает жизнь среди тех, кого его народ считал беспощадными чужаками. Постепенно чужой быт, язык и обычаи становятся для Утреда родными. Он находит в семье Рагнара то, что потерял - защиту и понимание. В нём зреет тяжёлый разлад, ведь он учится быть воином у людей, разоривших его дом, и начинает по-своему любить их. Граница между врагами и семьёй в его сердце стирается, и это противоречие определит всю его дальнейшую судьбу.